Sobre el Cañón del río Vero, en la comarca del Somontano, se yergue uno de los Pueblos más Bonitos de España, nos referimos a Alquézar, pueblo de origen árabe con un rico patrimonio que le ha valido para ser declarado Conjunto Histórico-Artístico en el año 1982, cuyas sinuosas y laberínticas calles conforman la típica configuración de trazado medieval, lo que hace que al adentrarnos en ellas nos parezca retroceder en el tiempo. Una buena panorámica del pueblo de Alquézar la encontramos desde el mirador Sonrisa al viento, a pie de la carretera que da acceso a la misma, y desde donde obtendremos una visión conjunta de la colegiata, la iglesia y el Parque Natural de la Sierra y Cañones del Guara.

Seguramente el Parque Natural Los Calderones sea uno de los parajes rurales más bellos de la Comunidad valenciana, donde las aguas del río Turia han modelado durante millones de años un espectacular cañón de altísimas paredes verticales de más de 80 metros de altura. De incalculable valor paisajístico y de gran riqueza botánica, en este bellísimo paisaje algunas de las rutas que se pueden realizar parten junto al casco urbano de Chulilla, un precioso pueblo de casas blancas y estrechas callejuelas que se asoma al río Turia desde un promontorio coronado por su castillo de origen árabe, una fortaleza declarada Monumento Histórico Artístico en el año 1981.

Al norte de la Comunidad de Madrid, en las proximidades del pueblo de San Mamés y en la ladera sur de los Montes Carpetanos se encuentra una de las cascadas más altas de la comunidad, la Chorrera de San Mamés. Este es uno de los tesoros mejor guardados por su intricada ubicación dentro del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, parque que se extiende entre las provincias del Ávila, Madrid y Segovia, albergando en su interior infinidad de rutas de senderismo y rincones naturales de extraordinaria belleza.

El Rey Felipe II fue un personaje peculiar, no sólo fue uno de los monarcas más poderosos de la historia, sino también fue un gran seguidor del mundo esotérico pues tuvo mucha relación con varios alquimistas, algo que chocaba con su catolicismo a ultranza. Este interés en el mundo esotérico y simbólico quedó bien plasmado en la mayor construcción mandada construir por el monarca, nos referimos al Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, cuyas dimensiones, diseño y simbolismo le han hecho acreedor de ser considerado desde finales del siglo XVI, la Octava Maravilla del Mundo. Felipe II buscaba recuperar el mito del Rey Salomón, considerándose él mismo un fiel reflejo y por lo tanto heredero de aquel mítico y sabio rey de las sagradas escrituras, no en vano era un rey muy versado, conocedor de varios idiomas, amante de la música, la literatura y la arquitectura, en suma, un hombre renacentista propio de su época.

Montañas de nieves eternas y frondosos bosques son los bucólicos paisajes que conforman los Alpes austriacos del Tirol, escenarios que nos acompañaran en esta ruta que comenzaremos en Innsbruck, capital del Tirol, para terminar en Salzburgo, una de las ciudades mas monumentales de Austria. En esta ruta descubriremos idílicos pueblos de montaña con casitas de madera llenas de flores, hermosos lagos, aisladas rutas de senderismo y mágicos paisajes montañosos de autentica postal.

La comarca de los Oscos, antigua tierra de eremitas y herreros, está formado por bosques y valles de fulgurante verdor donde los molinos de agua forman parte de este paisaje, ahora convertidos en conjuntos etnográficos, motivo por el cual fue declarado Reserva de la Biosfera en el año 2007, una distinción que tiene como objetivo el desarrollo sostenible a través del correcto uso de los recursos naturales. Sus frondosos bosques y praderas se mezclan con pequeños pueblos y caseríos, un paisaje típico de los Oscos en el que se hayan vestigios de su historia por la presencia de dólmenes y castros. Estas antiguas construcciones dan pábulo a variadas leyendas donde seres mitológicos forman parte del imaginario popular, siendo comprensible cuando te adentras en este vergel, nunca mejor dicho de cuento.


Para conocer un poco mejor la esencia de este rincón de Asturias visitaremos lugares en el que se aúnan naturaleza, cultura e historia. Un lugar que nos atrapará por sus valles solitarios, sus profundos barrancos y sus montañas, antiguo refugio de eremitas. Para ello hemos elegido nueve lugares que creemos que representan a la perfección esa esencia mágica de los Oscos.

Desde la pequeña aldea de Pumares parte una senda que nos adentrará en un bosques de castaños, robles y alisos para conducirnos a uno de los rincones más idílicos de los Oscos, la cascada de la Seimeira, cuyas aguas serpentean desde lo alto de un cortado rocoso hasta formar unos metros más abajo una poza de aguas cristalinas. Esta ruta de la cascada de la Seimera nos brinda en la mitad de su recorrido la posibilidad de pasear entre las casas abandonadas de la antigua aldea de Ancadeira, hoy cubiertas por la vegetación.

En la aldea de Ferreirela de Baxo se encuentra la casa natal de Antonio Raimundo Ibañez, marqués de Sargadelos, personaje ilustrado nacido en esta aldea en el año 1749. Su principal motivación estuvo dirigida al mundo empresarial, creando un complejo industrial en Sargadelos basado en la fundición de hierro colado y loza, siendo una de las primeras fábricas de este tipo en España, culminando su creación en el año 1791.

Esta casa fue restaurada y convertida en museo en el año 2001, recreándose a través de sus estancias las características propias de las casas tradicionales del occidente asturiano. Durante la visita al museo podemos ver estancias como el patio, el cuarto grande o sala, el hórreo, la fragua, la bodega o las cuadras, transformadas actualmente en una exposición formada de diversos objetos producidos en las reales fábricas de Sargadelos, principalmente lozas de todas las épocas (platos, fuentes, tazas...). Distribuidos por las salas hay varios paneles que contienen información sobre la casa y su entorno, además de una biografía de Antonio Raimundo Ibañez y una copia del retrato que Francisco de Goya le realizó entre los años 1805 y 1808.

Situada a 8 kilómetros de Taramundi, en el fondo de un valle y rodeada de frondosos bosques se encuentra As Veigas, una pequeña aldea con una arquitectura tradicional muy bien conservada gracias a que se ha convertido en Centro de Turismo Rural. Si nos alejamos unos 300 metros de la aldea siguiendo un camino que se adentra por el bosque llegaremos hasta el puente y el área recreativa del Batán, para poco después encontrarnos con la iglesia de Santa María de las Nieves, cuyo origen se remonta al siglo XVII.

A 4 kilómetros de la villa de Taramundi se encuentra el caserío de Teixois, lugar donde conoceremos además de sus arquitectura popular formada por casonas, cabazos y hórreos, unos antiguos ingenios hidráulicos aún en perfecto funcionamiento conformados por un molino, un mazo, una fragua, una rueda de afilar, una pequeña central eléctrica y un batán.

Durante la visita descubriremos cómo estos ingenios hidráulicos se valían de la fuerza del agua de manera controlada produciendo energía. Por ejemplo, en el mazo se estiraba el hierro previamente calentado en la fragua con el que se hacían las herramientas de campo junto con otros utensilios, como sartenes, cazos, braseros..., y en el molino se aprovechaba la fuerza del agua para transformar el grano de los cultivos en harina. Después, dependiendo del tipo de harina se hacían con ella varios productos como pienso, tortas o panes, entre el que se encuentra la boroña, un típico pan asturiano hecho con harina de maíz.


Aprovechando también la fuerza del agua la piedra de afilar se utilizaba para afilar las herramientas de corte elaboradas en el mazo. Otro ingenio sorprendente es el batán, un artilugio creado para dar consistencia a los tejidos salidos del telar hasta convertirlos en un material compacto que servia para abrigar mejor del frió y la lluvia. Este sistema hidráulico está formado por un armazón y un recipiente donde se colocan las telas, además de una rueda hidráulica, un eje y unos mazos. La rueda es impulsada por el agua, haciendo que el eje que lleva incrustadas unas levas levanten y dejen caer alternativamente los mazos. En Os Teixois también se ha aprovechado el movimiento de las aguas para conectar una dinamo a un eje mediante una correa de cuero, transformando la energía cinética en energía eléctrica.

Uno de los edificios mas emblemáticos de esta región es el Palacio de Mon, ubicado en el pueblo de San Martín de Oscos. Fue construido durante el siglo XVIII en un estilo barroco astur-galaico sobre una casa torre de origen medieval con algunos elementos del siglo XVI, lo que indica que este antiguo edificio fue reconstruido. Hasta hace pocos años no se tenían muchas referencias históricas sobre la familia Mon, conociéndose solo algunas historias mas legendarias que reales. Pero José Antonio Álvarez Castrillón, cronista oficial de los Oscos, vertió luz sobre la historia de esta familia gracias a su ardua investigación, para la cual tuvo que rastrear varios archivos, fruto del cual escribió un libro titulado "La casa de Mon, Memoria de un linaje".

El origen de esta estirpe se remonta al siglo XIV, llegándose a prolongar hasta bien entrado el siglo XIX, siendo la época en la que se construyó el palacio el momento de más representatividad de esta familia, pues cuatro de sus miembros llegaron a ocupar altos cargos. Actualmente este edificio está a cargo del Ayuntamiento quien se ocupa de su conservación y promoción turística, estando abierto al publico para su visita, y en cuyo interior se han instalado paneles explicativos que cuentan la historia del palacio y de la familia Mon.

Otro bello rincón situado en el interior de esta Reserva de la Biosfera de los Oscos lo encontramos a pocos kilómetros de la aldea de Morlongo, junto a la carretera AS-13 que transcurre desde el alto de la Garganta hasta Villanueva de Oscos. Desde una pequeña área recreativa parte un zigzageante sendero que se adentra bajando por un frondoso bosque hasta llegar al cauce de un arroyo, el cual nos llevará en apenas 100 metros hasta la cascada de Morlongo, cuyas aguas forman una bella poza de aguas cristalinas.

El origen del monasterio de Santa María, ubicado en la población de Villanueva de Oscos, tiene una gran vinculación con los eremitas que vivieron en estas tierras, pues entre los siglos XI y XII existían aquí varias comunidades eremíticas a quienes les fueron concedidas varias propiedades, siendo un ejemplo este monasterio, cuya construcción entre el siglo XII y principios del siglo XIII dio a luz al original monasterio románico. En un principio, el monasterio siguió los preceptos de la orden benedictina, aunque a finales del siglo XII acataron la orden cisterciense.

En los siglos sucesivos se realizaron en el monasterio numerosas reformas, sobre todo, a partir del siglo XV, pues durante esta época el lugar se encontraba bastante abandonado, pero en el año 1511 al incorporarse el monasterio a la Congregación Cisterciense de Castilla le dio un nuevo impulso, permitiendo reedificar el monasterio durante los siglos XVII y XVIII. Fue en estos dos siglos cuando se hicieron las reformas más importantes.


El monasterio fue un importante punto para los numerosos peregrinos que entraban en Galicia por allande, concejo de Asturias. Y así siguió hasta que en el año 1835 con la desamortización de Mendizábal desaparece el monasterio al ser vendidas sus dependencias monacales, hoy en ruinas, quedando solamente en funcionamiento la iglesia parroquial.

Del antiguo edificio románico solo se conserva la iglesia, restaurada en el año 1991, la cual está formada por una planta basilical de tres naves que culminan en tres capillas, la principal semicircular y las laterales cuadradas. El monasterio, en ruinas, es paradojicamente la construcción más moderna del conjunto, ya que fue construida entre los siglos XVII y XVIII por Domingo Lois Monteagudo, maestro mayor de la catedral de Santiago de Compostela.

El agua es el gran protagonista en los Oscos como así lo demuestra esta ruta que parte desde el museo de los molinos de Mazonovo en Taramundi. 14 kilómetros por un frondoso bosque autóctono de alisos, abedules, castaños y robles acompañado en muchos momentos por el rumor del agua. La ruta recorre varios conjuntos etnográficos de gran valor como el de Os Teixois, Esquíos, y Mazonovo, además de la aldea de As Veigas y la cascada de Salgueira.

A escasos 400 metros de la villa de Taramundi, a orillas de los ríos Cabreira y Turia se encuentra el complejo de Mazonovo, el mayor museo de molinos de agua de España. En perfecta sintonía con el entorno estos antiguos molinos han sido recuperados para dar a conocer sus utensilios e ingenios gracias a los nietos de Manuel, quienes transformaron este complejo en museo, abriendo sus puertas al publico el 1 de julio de 1998. Manuel López Cancelos fue quien a finales del siglo XIX comenzó a construir estos molinos de agua gracias a los ahorros conseguidos tras su emigración a Argentina y por sus conocimientos en carpintería y albañilería.

En el museo de Mazonovo se hayan 19 molinos, tanto hidráulicos como manuales, teniendo la oportunidad con éstos últimos de ser manejados por los visitantes. El museo consta de tres edificios y un paseo exterior que sigue el curso del canal de abastecimiento. En el EDIFICIO-1 se haya una sala de proyección donde se explica el proceso evolutivo de los molinos de agua y sus funciones. En el EDIFICIO-2 se encuentran tres molinos hidráulicos ademas de los molinos manuales, los cuales podremos hacerlos funcionar. Por último en el EDIFICIO-3 se encuentra un molino moderno capaz de separar la corteza del grano de la harina, además de una mini central eléctrica que suministra energía al museo.


Ya en el paseo exterior, y siguiendo el curso del canal, nos encontraremos con un molino asiático el cual se acciona con el pie, además de un molino brasileño movido con energía hidráulica. También veremos una bella cascada creada de forma artificial para desviar el curso del río y así poder abastecer de agua al complejo. Por último hacemos mención a un molino de dos mazos que aparece citado en "Los veintiún libros de los ingenios y de las maquinas" de Juanelo Turriano, uno de los mayores ingenieros que trabajaron en España en el siglo XVI.

Situado en la aldea de Quintela, los apartamentos Balcón de Oscos son la mejor ubicación para recorrer esta reserva de la biosfera. Son apartamentos de uno y tres dormitorios con todo lo necesario para pasar una estancia estupenda. Para más información sobre el alojamiento, puedes visitar el artículo que le dedicamos a estos apartamentos: Balcón de Oscos, tranquilidad y relax en una aldea de Asturias.

Camelle es un pequeño pueblo costero de la Costa da Morte que guarda una de las historias más fascinantes que uno pueda imaginar, pues aquí, en este rincón de Galicia, vivió probablemente el último ermitaño, un extraño personaje que los lugareños conocían como "Man, el alemán de Camelle". Algunos decían de él que era un loco, otros un artista con alma de filósofo, pero las definiciones son muchas veces subjetivas, quizás en su locura se encontraba su verdad, pues, qué es muchas veces la verdad sino el reflejo de nuestras propias convicciones. Su estilo de vida de máxima austeridad contrasta con nuestra sociedad de consumo, cuyo materialismo muchas veces es desproporcionado. Este excesivo materialismo pone en peligro la naturaleza que tanto amaba «Man, el alemán de Camelle», un hombre cuya vida estará siempre ligada a este pequeño pueblo costero.

Cuando el cielo descarga con generosidad y la nieve da paso al deshielo las cascadas se presentan más espectaculares que nunca, y es cuando salimos a buscar esos rincones inolvidables donde el agua es el principal protagonista en nuestra ruta. Nosotros vamos a acercarnos hasta la Cascada del Chorro de Navafría situada en la vertiente norteña de la Sierra de Guadarrama, uno de esos saltos que estos días presenta su mejor gala. Pero no es la única, ya que dentro del marco geográfico de este espacio natural también podemos visitar la cascada del Purgatorio, la chorrera de Mojonovalle o la Chorrera de San Mamés, constituyendo todas ellas espectaculares saltos de agua en la Sierra de Guadarrama.

Cerca del pueblo de Trespuentes, y a unos 12 kilómetros de Vitoria, se encuentra el Jardín Botánico de Santa Catalina, un paraíso natural de 30.000 metros cuadrados en el que se hallan las ruinas de un monasterio cuyo origen se remonta al siglo XIV. Este extenso jardín está compuesto por cerca de mil especies vegetales procedentes de los cinco continentes, entre las que se encuentran más de 300 especies autóctonas, como por ejemplo quince clases de orquídeas cuya floración en primavera llena de color a este fabuloso jardín botánico. Esta conjunción entre arquitectura y naturaleza, con la imagen de las ruinas del monasterio envuelto por el frondoso bosque, hace que nos sumerjamos en un escenario de cuento donde las leyendas y la fantasía parecen aquí posibles.

La Casa Rural Costoia es una antigua casa de más de 200 años de historia reformada y adaptada para turismo rural que ha sabido mantener su autenticidad en la pequeña aldea de Costoia, donde todas sus casas de piedra han sido restauradas respetando su estética tradicional, y que hacen que este alojamiento sea una apuesta segura para disfrutar de un entorno tranquilo. Además, su cercanía a Santiago de Compostela añade comodidad a su ubicación, y fue lo que hizo que nosotros nos decantáramos por este alojamiento, ya que que se encuentra a tan sólo 6 kilómetros de esta casa rural.


A pesar de la antigüedad de esta casa, en su restauración se ha conseguido recrear una atmósfera hogareña en todas sus estancias. La casa ofrece 7 habitaciones amplias y confortables y una junior suite, todas ellas muy diferentes entre sí y de un marcado estilo rústico, equipadas con todas la comodidades: televisión, baño completo (alguna con jacuzzi), secador de pelo y wi-fi.


El salón-biblioteca es la estancia estrella de la casa, una sala acogedora y agradable donde podemos pasar unas tranquilas veladas junto a la chimenea, leer información sobre Galicia en los libros de la biblioteca o ver la televisión.


Además por la mañana podremos disfrutar de un variado desayuno servido en el jardín o en el comedor, según el tiempo lo permita, mientras nos deleitamos con las vistas al valle a Mahia. Los desayunos de esta casa rural son tipo buffet y está compuesto de tostadas, bizcocho, embutidos, fruta, mermeladas de todo tipo.....etc. En definitiva, nos ha gustado mucho nuestra estancia aquí y, sin duda, no descartamos volver a esta casa rural si volvemos a visitar Santiago de Compostela.